Succesvolle productiefaciliteit belangrijk voor regio

De Britse kroonprins Charles heeft de Nissan-fabriek in Sunderland bezocht. Hij nam een kijkje bij de productie van de elektrische LEAF en leerde meer over de Nissan Skills Foundation, het programma om meer banen te creëren.

De band van prins Charles met de Nissan-fabriek gaat dertig jaar terug. Tijdens een Japanse trip in 1986 nam hij deel aan een traditionele Daruma-ceremonie. Hiermee ging de productie van de Sunderland-fabriek in Engeland officieel van start. Bovendien reed hij tijdens deze reis in een van Nissans eerste elektrische voertuigen.

Prins bekijkt LEAF-productie
De ‘Prince of Wales’ bekeek hoe Nissan zich 29 jaar later heeft ontwikkeld op het gebied van elektrisch rijden en praatte hierover met werknemers. In Sunderland wordt sinds 2013 de LEAF geproduceerd, de bestverkochte volledig elektrische auto. Inmiddels zijn er 33.000 verkocht in Europa en meer dan 158.000 wereldwijd.

Paul Willcox, Chairman van Nissan Europe, was zeer vereerd met het bezoek van de prins. “Prins Charles heeft veel interesse in duurzaamheid. Hij was geïntrigeerd door de productie van de LEAF en het grote succes van de Sunderland-fabriek in Groot-Brittannië.”

Jongeren enthousiasmeren
Na een bezoek aan de fabriek bezocht prins Charles het Global Training Centre van Nissan, onderdeel van de Gateshead College's Skills Academy for Sustainability, Manufacturing and Innovation. Kevin Fitzpatrick, Vice-President Manufacturing, liet Charles kennismaken met de vorig jaar opgerichte Nissan Skills Foundation. “Nissan wil jongeren stimuleren om voor productie en techniek te kiezen. Als een van de grootste werkgevers binnen de regio neemt Nissan hier een leidende rol in.”

De prins ontmoette leerlingen van diverse scholen. Onderdeel van het traject is het Industrial Cadets-programma, waarin leerlingen van middelbare scholen bewust worden van de carrièremogelijkheden in de techniek. Meer dan honderd leerlingen hebben de cursus volbracht en dit schooljaar doen er nog eens honderd mee.